Ellie Kildunne, som samarbetar med Nulo, är en av sin generations mest meriterade rugbyspelare på damsidan. Hon spelar som fullback för Harlequins Women och Englands landslag Red Roses; hon utsågs till ”World Rugby Women's 15s Player of the Year” 2024 och kom på andra plats i omröstningen till BBC:s utmärkelse ”Sports Personality of the Year” 2025. Ellie, som vunnit Six Nations-turneringen flera gånger, nådde toppen av sin karriär i september 2025 när hon gjorde matchens första ”try” i Englands seger mot Kanada i VM-finalen på Twickenham.
Utanför planen har Ellie en lagkamrat som är både trofast och fyrbent, och som är känd för sitt lugna och behagliga sätt. Otis, hennes fyraåriga Cockalier, kom in i hennes liv efter VM och har varit hennes ständiga följeslagare sedan dess. Otis är en blandning av lugn och energi, och han har en förmåga att ge Ellie stabilitet genom elitidrottens alla upp- och nedgångar. Han är en daglig påminnelse om att oavsett vad som händer på planen finns det alltid en promenad att se fram emot – och en hund som bara är glad att du är hemma. Ellie berättade för vårt team om vad Otis betyder för hennes liv som professionell idrottare och varför hon väljer Nulo som foder till honom.
Berätta om Otis ras, ålder och hur han är som hund.
Otis är en Cockalier, en blandning mellan cocker spaniel och cavalier king charles spaniel. Han är fyra år gammal. Jag skaffade honom efter förra VM, och han är den största välsignelsen i mitt liv vid sidan av rugbyn. Han är otroligt lugn, men när tennisbollen kommer fram, eller när det är dags för promenader och löprundor på fälten, så älskar han det verkligen. Han är den perfekta blandningen.
Vad betyder Otis för dig som lagkamrat och följeslagare?
Mitt liv kretsar kring laget, men jag tror att man underskattar hur mycket Otis också är en lagkamrat för mig. Jag tränar på planen omgiven av andra, men att komma hem till mys och sällskap från Otis gör att han ibland känns viktigare än laget på planen – för honom har jag alltid hos mig. Han håller mig sällskap, ger mig någon att prata med, och kärleken är alltid villkorslös. Oavsett om jag bara har gått ner en våning eller varit borta hela dagen, ger han mig lika mycket kärlek.
På vilket sätt har Otis gett dig mening och rutiner utanför idrotten?
Att ha Otis har gett mig en enorm känsla av mening utanför rugbyn. Det handlar om allt från att komma ut på en promenad ett par gånger om dagen till att få en paus från rugbyplanen och mobilen. Bara frisk luft, ett klart huvud och stunder då det bara är han och jag. Han ger mig rutiner och struktur i livet utanför idrotten. Jag tror inte folk förstår hur viktigt det är. Han vet inte hur mycket han tillför mitt liv utöver kärlek, men det är så mycket mer än så. Han får mig att fungera. Jag kan inte föreställa mig ett liv utan honom.
Hur har Otis stöttat din mentala hälsa som professionell idrottare?
Mental hälsa är ett stort ämne som diskuteras mer än någonsin nu, särskilt inom idrotten. Som elitidrottare utsätts man för enorm press och går igenom allt från skador och motgångar till framgångar och förluster. Det finns ingen spikrak väg uppåt; det är alltid en berg-och-dalbana. Därför behöver man något stabilt att alltid kunna återvända till, en fast punkt. Otis är definitivt den punkten för mig. Det beständiga är att jag måste finnas där för honom, och han finns där för mig. Det får mig att landa – en sorts nollställning – så att jag är redo att ta mig an nästa dag med ett fräscht sinne.
Hur ser du på kost som idrottare?
För mig har resan med kost varit lite skakig – att förstå dess betydelse och hitta rätt upplägg. Det har funnits tillfällen då jag gjort fel och känt av konsekvenserna, till exempel genom skador eller energibrist. Genom åren har jag lagt mycket tid på att förstå vad kosten betyder för just mig. Jag älskar mat, jag älskar att laga mat till andra och jag älskar att gå på restaurang, men ibland måste maten bara fungera som bränsle. Jag skulle inte kunna lyfta lika tungt eller springa på planen som jag gör om jag inte hade hittat det som fungerar för mig, och nu märker jag hur viktigt det är varje dag.
Varför valde du Nulo till Otis?
Jag vet ju hur viktig kosten är för mig, och jag kände att jag skulle vara en usel hundmatte om jag inte tillämpade samma tänk på Otis. Jag älskar den lilla killen otroligt mycket. Så jag började läsa på lite mer om olika fodermärken och vad jag faktiskt kunde göra för honom. Självklart kan jag ta med honom på längre promenader, men vad kan jag göra hemma som är riktigt enkelt? Jo, kosten. Det fungerar precis som för en idrottare. När jag väl hade läst på lite hittade jag Nulo och såg allt de har i sitt foder – och jag såg vilka idrottare de redan samarbetar med. Att se OS-idrottare välja det här märket fick mig att känna att det verkligen passade mig. Jag visste att jag hade hittat rätt.
Vad var det med Nulos värderingar som tilltalade just dig?
Folk säger ofta att det är som att skaffa barn att skaffa hund, men jag är inte redo för barn. Däremot är jag redo för – och van vid – att vara en del av ett lag. Så att samarbeta med ett varumärke vars filosofi bygger på att husdjuret är ens lagkamrat – det var något som verkligen tilltalade mig. Det är ett annorlunda sätt att tänka som stämmer väldigt väl överens med min egen världsbild.
