Nulo-partnern Caeleb Dressel är en niofaldig olympisk guldmedaljör i simning som specialiserar sig på frisim, fjärilssim och individuell medley. Han har tävlat i tre OS – Rio, Tokyo och Paris – och har världsrekord i 100 meter fjärilssim (långbana och kortbana), 50 meter frisim (kortbana) och 100 meter individuell medley (kortbana).
Caeleb och hans fru, Meghan, är stolta föräldrar till August, samt hunden Jane och katten Rems. Caeleb har verkligen fokuserat på sin mentala hälsa som en del av sin resa till toppen av podiet, och Jane och Rems är en speciell del av hans stödsystem. Vi satte oss ner med Caeleb för att diskutera det otroliga bandet mellan husdjur och deras husdjursföräldrar.
Kan du berätta om din personliga resa som simmare?
Jag började simma när jag var 4 eller 5 år. Det var egentligen för vattensäkerhet i början. Mina föräldrar ville verkligen att jag och mina syskon skulle lära oss att simma ordentligt, särskilt eftersom vi bodde i Florida och alltid var på stranden, ute på sjöarna eller ute med båten.
Så i en superung ålder satte de oss i simlektioner för att ha kul och bränna lite energi, och sedan var huvuddelen vattensäkerhet. Vi bara fortsatte med det – det fanns ett sommarlag precis vid min pappas veterinärklinik. Under sommaren simmade vi bara under de 2 eller 3 månaderna och gjorde sedan den lilla mästerskapsserien i slutet, och sedan gick jag och spelade fotboll och gjorde andra sporter också, som amerikansk fotboll och löpning.
Så i början var simningen bara för vattensäkerhet och det blev till simning året runt med tävlingar, och mina två systrar och jag tvekade aldrig. Min bror började aldrig riktigt simma, men han utövade andra sporter. Mina systrar och jag simmade under hela college. Jag tror att det faktum att vi alla var ute ur huset och vid poolen så mycket också hjälpte min mamma att behålla förståndet!
Beskriv en dag i ditt liv med Jane och Rems. Hur stöttar de dig under träningar, tävlingar eller återhämtningsperioder?
Jane har lika mycket rutin som jag. Jag är vanligtvis uppe klockan 5 på morgonen och Jane går upp med mig. Det första jag gör är att rulla ur sängen och ge Jane några pussar. Sedan är jag ute ur huset och på väg till poolen efter cirka 10 minuter. När jag går börjar Jane vicka på svansen och jag säger hejdå till henne och min fru Meghan, och sedan är Rems den sista jag ger en hejdåpuss.
Min favoritdel med dem båda är när jag stannar efter en träning – oavsett om det är en bra träning, dålig eller något däremellan – Rems är oftast den första som hälsar på mig eftersom han brukar vänta utanför. När jag stannar med min bil kommer Rems springande och jamande. Det är gulligt.
Och Jane är alltid superglad över att se mig när jag kommer in genom dörren till hallen. Jag ser alltid de två först, till och med innan jag ser Meghan. Oavsett hur jag mår känns allting bra när jag ser Rems och Jane.
Har de någonsin förvånat dig med något ”otroligt” de har gjort?
Tja, Rems fångade nästan en ekorre en gång. Han började som en lägenhetskatt och sedan när vi flyttade ut till huset med all mark började han gå ut ibland, och han började trivas med det. Han älskar att vara utomhus. Han har varit nära att fånga ekorrar eller fåglar, men han har ingen aning om vad han ska göra med dem om han någonsin lyckas! Han leker också med våra kor, vilket är roligt och fantastiskt att se på.
En av de mest fantastiska sakerna som Jane gör är att om Meghan eller jag är sjuka stannar hon i sängen med oss hela dagen. Så om någon av oss har influensa eller något liknande lämnar hon inte vår sida. Vi kallar henne ”Sjuksköterska Girboinky”. Den enda gången Jane går ur sängen är för att äta eller gå på toaletten. Annars ligger hon där och myser. Det är som att ha sin egen sjuksköterska där hemma. Otroligt.
Vilka aktiviteter tycker du om att göra med Jane eller Rems som hjälper dig att hålla dig i form?
Det viktigaste för Jane är att hon älskar baseboll. Jag har ett slagträ och en baseboll med en miljon bettmärken från Jane. Jag slår bollen och hon älskar att jaga den. Det håller henne i form. Och hon är fågeltränad, så hon har många röst- och handsignalkommandon som hon svarar på.
Vi kastar ut dummyfågeln då och då på betesmarken på framsidan – det är en speciell belöning för henne. Det är tekniskt sett arbete för henne, men det är som en lek. Jag tar med henne ut till poolen på söndagar också. Hon slutar inte simma förrän det är dags att gå tillbaka till bilen. Hon älskar sporten.
Rems är ofta utomhus, så hans mest spännande tid på dagen är att leka utomhus och jaga saker. Han är där ute i timmar varje dag och springer runt och roar sig. Ibland går hela familjen ut i trädgården och vi leker alla tillsammans – jag, Meghan, August i sin lilla babysitter och Jane. Rems tycker att det är kul.
Hur har ditt husdjurs lojalitet och sällskap hjälpt dig att hålla ut under upp- och nedgångarna i din idrottskarriär?
Jag tror att det bara är konsekvensen – att veta att oavsett vilket tävlingsmoment jag kommer hem från eller hur jag presterade under en viss träning – så saknar jag alltid Jane och Rems och bara att de hälsar på mig vid dörren är en av de enklaste sakerna som jag försöker att inte ta för givet. De är alltid så glada över att se mig. Det är bara sällskapet och vänskapen som betyder så mycket.
Det är inte så att de har någon anledning att bli så glada, jag menar, de kanske såg mig för bara 2 timmar sedan, men de är bara genuint glada och det gör mig glad. De gör mer för mig än de vet. Det är naturligt för dem, det ligger bara i deras natur att vara så glada när jag kommer hem.
De älskar båda att sova i sängen med mig – Jane måste alltid röra vid mig – och jag saknar det när jag reser till simtävlingar. Ja, de älskar mig bara, och det är det jag älskar med dem.
Av alla Nulo-produkter som finns, vilken verkar ditt husdjur gilla mest och varför?
Förutom Nulo-torrfoder älskar Rems Nulos slickbara purépåsar – jag menar, han går verkligen loss på dem. Och Jane älskar Nulos torkade godbitar – särskilt receptet med nötkött och kokos!
SE MER FRÅN CAELEB OCH JANE PÅ INSTAGRAM @CAELEBDRESSEL
