Nulo-ambassadörerna och guldmedaljörerna Gabby Thomas och Caeleb Dressel intog scenen på SXSW 2025 för ett inspirerande samtal, lett av kändiskocken, programledaren och entreprenören Katie Lee Biegel. De delade med sig av nycklarna till att optimera prestationer och leva ett balanserat liv. Här är fyra insikter från deras samtal som kan tillämpas på många områden i livet!
1) Kontinuitet är avgörande
Detta är något vi får höra om och om igen – och det finns en anledning till det. Kontinuitet kan vara det viktigaste steget för att nå dina mål. Gabby berättade att om man vill optimera sin prestation bör man verkligen fokusera på just kontinuitet.
”Det är lätt hänt att man sätter upp ett mål, blir väldigt entusiastisk och hakar på olika trender i sociala medier – att man tänker ’åh, jag ska göra det här och det där, och så här ska jag nå målet’. Det är förstås jättebra om man kan hålla i det. Men jag tror också att det är viktigt att inte sätta för stor press på sig själv i vardagen. När jag tänker på min egen resa och karriär, och hur jag hamnade där jag är idag, så handlade det egentligen bara om att göra små saker varje dag under en väldigt lång tid – långt innan jag ens var redo för chansen att ta en medalj.
Motivation är fantastiskt och roligt, och det inspirerar en att komma igång och göra saker, men i slutändan handlar det om disciplin och förmågan att faktiskt bara utföra uppgiften. Även om man inte känner för det eller inte har lust – att ändå se till att ta steget och göra det.”
Caeleb höll med och tillade att han inte tror på framgång över en natt. ”Jag tror inte att det fungerar så. Jag brukar likna det vid att lägga mynt i en spargris – vilket är precis vad Gabby också menar: bara ett mynt om dagen, kanske en femcentare här och där, eller en tiocentare om man har riktig tur på träningen. Det tar tid, och det är de små, vardagliga sakerna som leder till det stora resultatet. För mig börjar det alltså med att bädda sängen – och jag har sagt det förut: om du inte bäddar sängen kommer du inte att slå något världsrekord.
Det är en väldigt enkel uppgift som alla klarar av. Det är tråkigt, men om du börjar dagen med att slutföra en enkel sak – att kunna bocka av något på listan – så skapar det en dominoeffekt för resten av dagen. Och om du har en riktigt dålig dag får du i alla fall komma hem till en fin och bäddad säng. Så ja, det handlar om små steg, och jag tror att framgången ligger i det vardagliga.”
2) Hitta motivation i processen, inte bara i resultatet
Att göra det man älskar och brinner för kan hjälpa en att hålla i och bibehålla motivationen. Gabby berättade att många bra träningsdagar också innebär en vardagsrutin som hon har lärt sig att älska.
”Alla dagar är inte roliga eller spännande, men jag älskar min rutin och jag älskar mitt liv... Att vakna och gå ut med Rico är dagens höjdpunkt... Jag vaknar inte varje dag och tänker: ’Åh, jag ska vinna ett guld’. Så tänker jag inte. Det handlar mer om att jag tänker: vad kan jag göra för att bli en bättre idrottare? Vad kan jag göra för att bli en bättre version av mig själv idag? Och så utgår jag därifrån. Jag tror att det verkligen motiverar mig – att vara på den här resan och hantera både med- och motgångar. Och när det sedan leder till ett guld, då tycker jag att det är fantastiskt.
Jag vill hamna i en situation där jag, även en dålig dag, har goda chanser att vinna ett lopp. En dålig dag ska räcka till. Det är det jag tränar för, och det är så jag tar mig an utmaningen. Det kräver att jag sover tillräckligt, äter bra och tar hand om mitt mentala mående, så att jag vet att även om jag inte är perfekt en dag, så har jag fortfarande chansen att tävla om guldet.”
För Caeleb ligger motivationen i att fortsätta tycka att sporten är rolig och att tävla mot sig själv för att hela tiden bli bättre. ”Egentligen är mitt mål bara att lämna något efter mig som gör sporten snabbare. Det är verkligen det jag vill åstadkomma. Så visst, jag har haft roligt inom sporten. Jag vill fortsätta bli snabbare, men i grund och botten – det låter kanske enkelt och lite fånigt – så gillar jag bara att simma. Ja, jag älskar att simma. Jag älskar att vara i vattnet... Vi hade en regel i familjen när jag växte upp. Mina föräldrar tyckte inte att det spelade någon roll vilken sport vi höll på med, bara vi utövade någon sport. De sa inte åt oss att vi skulle försöka bli bäst i världen. Det handlade bara om att tycka om det man gjorde och försöka bli bättre på det. Det var i stort sett den inställning vi hade. Och jag känner att jag fortfarande tar med mig det tänket i sporten.”
3) Ett starkt stödsystem kan hjälpa dig att hålla fötterna på jorden och bibehålla motivationen
Caeleb berättade att idrottare ofta sätts på en piedestal. Även om han är medveten om att han kan ge goda råd om simning eller träning, menar han att vi alla har något att lära av varandra.
”Jag tror att man vid en viss punkt längtar efter vanlig vardag, och det får jag verkligen genom mina vänner. Min familj, min fru och definitivt Jane – min hund. Vem vet? Jag tror hon vet att jag simmar... eller? Hon älskar verkligen att simma.”
Gabby berättade att hon hämtar både stöd och motivation från sin familj, inte minst från sin mamma. Hon växte upp med att se sin mamma ha flera jobb samtidigt som hon till slut återvände till studierna och doktorerade.
”Att se henne följa sina drömmar utan att be om ursäkt för det, se hur hårt hon arbetade – och att hon inte dolde det för oss – samt att se var hon befinner sig idag, har varit otroligt inspirerande. Men det visade mig också vad som krävs. För mig var det här normalt hemma; jag förstod inte hur det skulle vara att *inte* arbeta stenhårt dag ut och dag in – samtidigt som man hittar balans – och att följa sina drömmar utan att sätta gränser för sig själv.
Att motiveras av människorna omkring sig... det är en helt annan sorts stöd. Och så har vi förstås Rico! Det är svårt att föreställa sig den här resan utan honom. Det låter kanske fånigt, men när jag flyttade hit – jag flyttade hit helt själv – och sedan adopterade Rico... han var en enorm tröst för mig. Han skapar en balans som inget annat kan. Jag försöker verkligen hålla livet balanserat. Jag har friidrotten och andra saker på gång också, men att ha Rico där är fantastiskt.”
Katie gav ett exempel på vilket stöd hennes hundar har varit för henne genom åren.
”Det är en så nära relation... Jag tänker på min gamla mops Fionula – må hon vila i frid. Hon var som min själsfrände under de åren. Det är ett verkligt stöd man får från en liten, glad varelse som blir så ivrig att se en när dagen är slut; man älskar dem verkligen så mycket.”
4) Dina kostmål bör vara hållbara
För både Caeleb och Gabby är det avgörande att deras kostmål är hållbara och realistiska.
Caeleb berättade att även om han gillar friterad saltgurka, ser han också till att få i sig tillräckligt med protein.
”Jag äter mycket. Jag vet att simmare är kända för det... Så här lägger jag upp mina måltider: på morgonen äter jag mycket kolhydrater för att få energi. Till lunch satsar jag på ungefär hälften protein och hälften kolhydrater, och direkt efter träningen blir det alltid protein. Och till middagen på kvällen är fördelningen nog 60/40 – 60 % protein och 40 % kolhydrater.”
Gabby betonade att hennes tumregel är att se till att hon får i sig rätt energi.
”Det handlar om att skapa hållbara vanor. Jag vill ha en lång och lycklig karriär, och jag vill kunna njuta av livet. Därför äter jag helt enkelt det som gör mig glad, samtidigt som jag ser till att få i mig alla näringsämnen jag behöver för att kunna prestera på topp.”
Ett stort tack till Nulo Partners, Gabby, Caeleb och Katie Lee Biegel för ett så genomtänkt, underhållande och givande samtal på South by Southwest. Vi känner oss mer inspirerade och motiverade än någonsin att prioritera både vårt eget och våra fyrbenta vänners välmående, så att vi alla kan njuta av balanserade rutiner och näringsrik kost på vägen mot vår egen toppform!